秘密情报机构可能会很高兴，因为研究人员刚刚提出了一个追踪空中目标新方法——使用用于记录地下地震的传感器。
冰岛地球物理学家在研究火山震动时，注意到了一些奇怪的事情。通常岩浆在地下运动会产生一些快速重复的迷你地震。研究人员分析了赫克拉火山数据，发现有一次震动并不是火山引起的，而是由于一架直升机掠过。
由于旋翼桨叶转动，直升机产生了一系列密集的压力脉冲，从空中扎入地下。这些脉冲似乎形成了一次震动，并在地形和风的影响下，被40公里外的地震探测仪捕获。
研究人员表示，洪水、泥石流和冰川等引发的地震震动已经被记录过，但这是首次探测到一架飞机产生的震动。相关论文近日刊登于《国际地球物理学杂志》。
为了进一步探索相关信号，并确保直升机信号不是误判的火山信号，研究人员记录了一架直升机飞过由7个地震探测仪组成的网络时产生的震动。通过测量直升机飞过每个探测器引起的信号频率变化，研究人员确定了该飞机大致的方位、高度、速度和飞行方向。
虽然大多数直升机无法改变旋翼转速，但研究人员仍能用震动频率推断旋翼叶片的数量和转速。只要拥有不同直升机规格的足够信息，研究人员就可能确定直升机的模型。
尽管该研究只针对了直升机，但理论上这一新方法能追踪任何旋转体或螺旋桨飞行器，也包括无人机。
